Vom 16. – 18. Mai konnte der Deutsche Eishockey Förderverein DEF e.V. in der Eissporthalle Willingen die zehnte Ausgabe seines „DEF Summer Cup“ feiern. Das Eishockey-Hobby-Turnier wurde somit auch passender Weise in „DEF Jubiläums-Cup“ umbenannt.
„Wir freuen uns, dass wir es geschafft hatten erneut zehn teilnehmende Mannschaften und 138 Spieler aus der ganzen Republik für die Jubiläumsausgabe unseres DEF Summer Cup begeistern zu können.“, zeigt sich der DEF e.V. Vorsitzende und Veranstaltungsleiter Michele Schulte sichtlich zufrieden. Die weiteste Anreise aller Turnier-Teilnehmer hatte dabei die Mannschaft von Dynamo Weißwasser, die stattliche 536 Kilometer zurücklegen musste, um das Upland zu erreichen. Allerdings hat sich die „Fernreise“ für das Team aus der Oberlausitz nach Nordhessen auch gelohnt: Vize-Turniersieger, und im Finale nur knapp mit 0:2 Toren dem Titelverteidiger EHC Eisbären Wesel unterlegen. Die auch als „Hello Kittys“ im pinken Eishockey-Dress auftretenden Kufen-Cracks vom unteren Niederrhein haben somit ihren Ruf als Seriensieger erneut eindrucksvoll bestätigt. Den dritten Platz erreichte das Team der Iserlohn Phantoms mit einem 3:0 Sieg über die Nordhessen Flames aus dem Landkreis Kassel. Turnierleiter Dr. Joachim Krägeloh, der selbst zehn Jahre als Geschäftsführer eines NRW-Regionalligisten agierte dazu: „Wir haben insgesamt spannende Spiele auf gutem bis höherem Hobby-Niveau verfolgen können. Zeitweise sogar auf Landesliga-Level. Außerdem lief alles zwar sportlich ehrgeizig, aber immer fair ab.“, konstatiert der Eishockey-Kenner. Für die regelgerechte Umsetzung des Spielbetriebs auf dem Eis sorgte der langjährige DEL-Hauptschiedsrichter Carsten Lenhart aus Kassel, der von drei weiteren Kollegen fachkundig unterstützt wurde. Kuriosität am Rande: ein Schiedsrichterkollege war auch gleichzeitig als Spieler des Turnier-Teilnehmers Cologne Caribous aktiv und war kurzfristig eingesprungen, da einer der etatmäßigen Unparteiischen krankheitsbedingt ausgefallen war. Zudem wurde er von der sportlichen Leitung zum MVP (wertvollster Spieler) des Events gekürt: Ivan Jung. Als weitere Einzelauszeichnung erhielt Maurice Schäfer den Pokal des besten Goalies, ebenfalls Cologne Caribous. Zum Top-Scorer der Sport-Veranstaltung hat sich Sven Krabbe von Iserlohn Phantoms gepunktet.
Norbert Lopatta, Leiter des Kurbetriebs Willingen, ließ es sich nicht nehmen der Einladung des Turnier-Veranstalters Schulte zu folgen und dies mit einer kleinen Ansprache an die Turnier-Mannschaften zu verbinden: “Es war mir wichtig, den Turnier-Teilnehmern zu übermitteln, welche Bedeutung dieses mittlerweile fest etablierte Sport-Event für die Gemeinde Willingen beinhaltet und wir auch bereit sind weiterhin in die Eissporthalle zu investieren.“, stellt der Tourismus-Manager fest. Ebenso wurde von ihm die Gelegenheit genutzt, um auf weitere touristische Attraktionen in der Region hinzuweisen und zu einem Besuch auch außerhalb des Eishockey-Turniers einzuladen. Schulte steuerte noch einige beeindruckende Zahlen und Statistiken dazu bei: „Wir haben uns 2014 in Willingen gegründet, seit 2015 veranstalten wir regelmäßig unsere Hobby-Eishockey-Turniere hier und konnten insgesamt über 1.200 Spieler, Schiedsrichter und Volunteers hierfür gewinnen und engagieren. Der wirtschaftliche Effekt für die Gemeinde Willingen beläuft sich dabei auf ungefähren EUR 270.000.“, erläutert der langjährige Vereins-Vorsitzende. Zudem habe man Willingen zu bundesweiter Popularität als Eishockey-Standort mit dem entscheidenden Vorteil von „Sommer-Eis“ verhelfen können.
Der Dank des Fördervereins gelte aber auch den Sponsoren, welche eine Durchführung der relativ kostspieligen Eishockey-Veranstaltung erst ermögliche. Insbesondere das langjährige und leidenschaftliche Engagement des REWE-Markt Usseln Inhabers Harald Jürgens als auch der Warsteiner Brauerei.
